Article de Ouest-France du 19 mai 2025
Donges. Fort des scores du Rassemblement national dans la commune, Gauthier Bouchet affirme que sa candidature « n’est pas un coup par opportunisme, mais une volonté d’implantation ».
Ses adversaires politiques le désignent comme « un opportuniste », critiquent « un coup politique » sans ancrage local. Lui s’en défend, et objecte. « Le sens de ma candidature à la municipale n’est pas une opération de com’ du RN, qui aurait « ciblé » Donges. Ce n’est pas une candidature d’opportunité, mais d’implantation et de volonté de gérer cette commune. », affirme Gauthier Bouchet, 37 ans, collaborateur parlementaire de profession.
Elu municipal nazairien d’opposition de 2014 à 2020, il prend une claque à la municipale à Saint-Nazaire, l’année du covid : 7 %. « Un échec », admet-il. En 2026, le leader du Rassemblement national en Loire-Atlantique se tourne, cette fois, vers la Mairie de Donges. « J’y réfléchis depuis trois ans, ça ne tombe pas du ciel. » Il s’appuie sur les gros scores nationaux du RN dans cette ville de 8 200 habitants ; Marine Le Pen dépassant les 54 % à la présidentielle en 2022, Jordan Bardella à 44 % aux européennes en 2024, lui-même en tête à Donges à la législative, l’an dernier, avec 54 % au second tour. Un « socle » électoral qui fait de Donges une commune gagnable par le RN, du moins sur le papier.
« Je ne suis pas là pour faire de la figuration. »
Est-il alors « le favori », comme le dit le député insoumis Matthias Tavel . « Il a raison. », répond l’adhérent au FN depuis 2007, puis au RN : « Mais que le député le dise de cette façon est une erreur de communication. Car me désigner comme le favori ancre dans l’esprit des gens que ma candidature est sérieuse. » Ce que Gauthier Bouchet confirme : « Je ne suis pas là pour faire de la figuration. Je m’inscris dans le temps long. » Sa domiciliation à Donges reste néanmoins récente. Il a acheté une maison, y vit depuis un an, et se montre souvent aux événements locaux : « J’ai une vie ordinaire ici. Je ne suis pas un inconnu. » Reste que les performances de Le Pen et Bardella ne suffiront pas à gagner une élection communale, qui se joue sur des leviers de proximité. « L’étiquette nationale et les scores du RN ne donnent pas une victoire. », acquiesce Gauthier Bouchet : « J’y agrège un projet d’intérêt communal à échelle humaine, sans sectarisme. » Il prévoit une campagne « en porte à porte » et indique avoir déjà « seize ou dix-sept noms » (sur vingt-neuf) pour constituer sa liste Rassembler Donges.
Police municipale, bus et bureau de poste
Son programme d’ailleurs, en quelques priorités : il cite en premier « la sécurité » avec « davantage de policiers municipaux ». L’armement létal, décidé par la municipalité en place, « va dans le bon sens ». Gauthier Bouchet considère, en second, que « Donges est mal connectée à Saint-Nazaire. Nous ne devons pas être oubliés, punis et laissés de côté parce que nous sommes à l’extrémité de l’agglo ». Alors, il portera à Saint-Nazaire agglo le souhait d’une « extension du transport public Hélyce+ jusqu’au bourg de Donges, avec des bus à haut niveau de service pour relier Saint-Nazaire de façon plus directe » que le bus existant.
Troisième priorité : « sanctuariser le service postal ». Gauthier Bouchet craint que le maintien du bureau de poste ne soit qu’un sursis. Il a aussi entendu « qu’il manque un fleuriste ».
La gauche unie face à lui
Sur la route électorale, intéressante à suivre à Donges, le candidat RN croisera la liste d’union de la gauche, qui fédère les trois groupes d’opposition municipale. « J’appelle ça une combinaison politique. Le député LFI les a sommés de se rassembler. », juge Gauthier Bouchet. Quand la gauche s’unit uniquement contre le RN, j’agis pour être maire des Dongeois, y compris celles et ceux qui ne voteront pas pour moi.
Le maire divers-droite François Chéneau ne dévoile pas encore ses intentions pour 2026. « Il a désendetté la commune. », lui reconnaît Gauthier Bouchet : « Sauf qu’il s’est contenté de ça ! Son second mandat est marqué par l’attentisme, une certaine routine et la déception. » La tête de liste RN promet « de s’occuper du quotidien et de la qualité de vie à Donges, dans le bourg et pour tous les villages. »
Christophe Jaunet
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